电白于梁大通年间设高凉置郡，隋开皇年间建县，均以“电白”为名，缘由何来,传说有二。
一说，电白初建定址时，其后山为宝山。在宝山的悬崖峭壁上有一岩洞名龙湫岩，深不可测。相传若投石至岩中，立即雷电交加，白光闪烁，因而便将这个郡定名为电白郡。郡址设在高凉西北境，隋改郡为县时，治所未变，即今之高州市长坡旧城村。明城化年间，县治所自旧城迁神电卫城，但县名如故。
二说，自电白至雷州半岛，地处粤西南，地多干旱，一年四季都有雷电，尤以夏季为多，常毁物伤人畜，因而便有电白、雷州之地名称谓。此说以电白多雷电而得名。