济南城形成于春秋时期。“泺”、“泺邑”是最早记入史册的济南地名，因趵突泉而得名，趵突泉是泺水之源，古称“泺”。秦始皇统一天下后，建立郡县制，今济南市区属于济北郡，称“历下邑”。汉初，据《史记》载，汉高-元年（公元前187年），吕后“割齐之济南郡为吕王（吕雉之侄吕台）奉邑”，说明汉高后时已设“济南郡”，这是“济南”一名的开始。隋、唐两朝，济南改称“齐州”、“齐郡”。宋徽宗政和6年（公元1116年）改名济南府。明朝初年，全国划为13省，济南成为山东省首府，自此至今，济南一直是山东省会。济南城区是逐年由东向西扩展的，随着城区规模的不断扩大，地名也在逐步增多，迄今约有一万两千多条，大多数地名形成于明朝或明朝之前。
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