每年的3月21日是世界睡眠日（英语：International Sleep Day）。
进入21世纪全新的科技时代，人们的健康意识空前提高，“拥有健康才能有一切”的新理念深入人心，因此有关睡眠问题引起了国际社会的关注。据世界卫生组织对14个国家15个地区的25916名在基层医疗就诊的病人进行调查，发现有27%的人有睡眠问题，据报道美国的失眠发生率高达32~50%，英国10~14%，日本20%，法国30%，我国也在30%以上，50%的学生存在睡眠不足。睡眠障碍对生活质量的负面影响很大，但相当多的病人没有得到合理的诊断和治疗。睡眠障碍现已成为威胁世界各国公众的一个突出问题。
为唤起全民对睡眠重要性的认识，2001年，国际精神卫生和神经科学基金会主办的全球睡眠和健康计划发起了一项全球性的活动，将每年初春的第一天—3月21日定为“世界睡眠日”。此项活动的重点在于引起人们对睡眠重要性和睡眠质量的关注。“世界睡眠日”之所以定在每年初春第一天，是因为季节变换的周期性和睡眠的昼夜交替规律都与我们的日常生活息息相关。2003年中国睡眠研究会把“世界睡眠日”正式引入中国。
睡眠占据着我们生命的三分之一。据世界卫生组织对14个国家15个基地两万余名在基层医疗就诊的病人进行调查，发现有27％的人有睡眠问题。失眠症对生活质量的负面影响很大，但相当多的病人没有得到合理的诊断和治疗。
充足的睡眠、均衡的饮食和适当的运动，是国际社会公认的三项健康标准。但人们对睡眠的重要性普遍缺乏认识。
据中国睡眠研究会公布的最新睡眠调查结果，中国成年人失眠发生率为38.2%，高于国外发达国家的失眠发生率。医学研究表明，偶尔失眠会造成第二天疲倦和动作不协调，长期失眠则会带来注意力不能集中、记忆出现障碍和工作力不从心等后果。
此外，失眠与躯体疾病关系密切。睡眠不足会使人体免疫力下降，抗病和康复疾病的能力低下，容易感冒，并加重其他疾病或诱发原有疾病的发作，如心血管、脑血管、高血压等疾病。实践还证明，手术后的病人如睡眠不好，伤口愈合的时间会明显延长。儿童如患有严重睡眠不足，可影响其身体发育。因为在睡眠时，特别是在深睡期，儿童脑内分泌的生长激素最多，这是促进孩子骨骼生长的主要物质。
说世界睡眠日，就不能不提到这个团体-中国睡眠研究会，正是该团体推动了世界睡眠日在我国的系列主题活动。该组织机构隶属于中国科学技术协会，是我国睡眠科技领域最为权威的专业机构，国家一级社会团体。中国睡眠研究会一直致力于推动睡眠医学与睡眠科技的发展，引导睡眠消费需求，促进睡眠产业整体进步。“科学的睡眠消费”已被中国睡眠研究会正式确定为2007年中国世界睡眠日的主题之一，2007年研究会在中国科协的支持下启动了中国健康睡眠促进工程。
总的说，“世界睡眠日”是让全世界关注所有睡不好的人。根据世界卫生组织对14个国家的25916名在基层医疗就诊的病人的调查，发现有27％的人有睡眠问题，其中相当多的人没有得到合理诊断和治疗。“世界睡眠日”的目的是要引起人们对睡眠重要性和睡眠质量的关注，提醒我们要关注睡眠健康及质量。关注睡眠质量就是关注生活质量，关注睡眠就是关注健康。
历年主题
2001年：睁开眼睛睡
2002年：开启心灵之窗，共同关注睡眠
2003年：睡出健康来
2004年：睡眠，健康的选择
2005年：睡眠与女性
2006年：健康睡眠进社区
2007年：总主题：健康睡眠与和谐社会。分主题：“充足睡眠、身心健康”，“科学的睡眠消费”，“睡眠与慢性疾病”
2008年：总主题：健康生活、良好睡眠。分主题：金质睡眠与婴幼儿健康