海底椰的名字听得多了，吃也吃过了。一直以为它真的是海里的植物或动物，原来——
海底椰因为是外来品种，在中国传统的中草药文献中几乎没有它的资料，《本草纲目》中都毫无踪影。对海底椰名字的来源，还有一种说法是，在还没有发现塞舌尔群岛前，东南亚有人在海边捡到大实椰子，以为是海底的植物果实，加上它与当地的椰子有不少相同之处，所以称之为海底椰子。
海底椰是一种夏季常见的汤料，有滋阴润肺、除燥清热、润肺止咳等作用。海底椰并非生于海底，而是棕榈科植物。海底椰在商品上根据产地有非洲海底椰和泰国海底椰之分，市面上购买得到的只是后者。
泰国海底椰
“海底椰”是一种生长在泰国原始森林中的野果树，由于该树种和果实的外形像热带植物椰子，又多生长在海边居多，而得名叫海底椰。海底椰有雌株与雄株之分，雌株生长17年后才开始结果，可四季结果，果实外形像椰子，果实里面为三块果肉。果肉淡而清凉可口，具有润肺退热、去痰止咳之功效，当地村民也经常上山采摘其果实，用于治疗咳嗽等病症。
海底椰果树还有一个奇妙之处，它们跟人类一样，有男女之分。幼年时大家都一个样，成年之后，雌雄立现，雌树一年四季结果实，雄树不能结果，只会出水－－从树顶长若干根软而无叶的枝条，农人们爬上树去，把这枝条的顶端切掉，淡黄绿色的海底椰天然汁就如泪水般一滴滴流下来了。煮熟之后，它们变成了又香又甜的海底椰糖。
由于泰国的海底椰还无人栽种，故全部为原始森林里的野生果，是真正的纯天然品。
非洲海底椰
是非洲东部印度洋中塞舌尔群岛上的一种椰树。它也叫海底椰、复椰子树，它高25 – 34 米。直径30厘米，树干笔直，叶柄都有 4 米，树叶宽4.5米，长竟达7 – 10 米。以其种子大而闻名。大实椰子树的种子长约40-50厘米，是世界上最大的种子。种子中央有条沟，好像由两个椰子合起来一样，这可能就是“复椰子”名称的由来，种子外的外果皮由海绵状纤维组成，果实的形状同椰子差不多。奇特的是，大实椰子的果实，从开花到结实要历时13年。
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